自我意识的健康和内分泌系统

 

文/Lynn Holt

 

每个人都想活得健康富有生机，这种健康包括身体、情绪、道德和灵性层面。瑜伽练习可以帮助我们实现这个目标，但不要误以为这就是掌握了瑜伽。

 

雄心、骄傲、自我意识，这些都是给人生注入活力的关键因素。但要对这些雄心加以创造利用，把它们转化成无私，而非贪婪和自私，这就需要真正的能力。无私与自私，它们之间的分界线非常精微，是渴望智慧，还是被野心所困，头脑需要分辨力才能真正将它们区分开来。

 

 

雄心当然会激励我们，雄心有助于培养意志力，为我们点燃希望，带着意志力前行，养成坚定不移的性格。一旦抱负实现，一定要保持心态开放，对获得的一切要去学习、接受、吸收。在雄心的驱使下，我们只会在头脑有限的框架下工作，寻找利益。如果为雄心所困，就不可避免地走向骄傲和自我意识，从而带来悲伤和痛苦。 [《瑜伽花环》，第7卷 2008 第44页]

 

瑜伽是唯一一门使用研读经典（svadhyaya）一词的科学。练习研读经典就是要直面我们的念头和练习中所有负面的东西和逆境。这个概念并不容易理解，更不容易练习。对于瑜伽修习者而言，需要头脑进行深度的哲学探寻 [“练习的前奏”Arti H. Mehta 2009，《Yoga Rahasya》 第16:1卷，第46页]，还需要睁开眼睛，自查自己的错误，然后再去找别人的毛病。自我意识，即我慢（ahamkara）就是在这里找到的。                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

 

自我意识

 

自我意识会在很大程度上显现出来，以一种微妙的形式渗入我们的个性，然后在全身弥漫开来。它有很大的行动力，好像它非常聪明，非常活跃。骄傲是自我意识的本性，其内在特质就是要炫耀。同时做到聪明和谦逊非常困难。聪明的人，自我意识会抬头。虽然智性（buddhi）和自我意识可以共存，它们也存在着竞争的关系。[《瑜伽花环》 第8卷 2008 第247页] 这种二分法是练习瑜伽最大的敌人。[《艾扬格女性瑜伽》 Geeta S Iyengar 1983 第7页]

 

智慧和自我意识可以共存。

这种二分法是练习瑜伽最大的敌人。

同时做到聪明和谦逊非常困难。

 

我们的自我意识有影响整体健康的力量。健康是一个充满生气的实体，必须要坚持加以锻炼，思考方式和行为方式才不会生锈，不会停滞。在体式练习中，头脑和情绪必须要调整到合适的状态，身体和头脑才不会生病。

 

今年二月初，Geetaji在RIMYI的女性瑜伽课上举了一个现实的例子，说明自我意识如何影响健康。她说，自我意识消退的过程有脑垂体、松果体和甲状腺的参与，脑垂体是这个过程中的主要腺体。她说，这些腺体僵硬的话，会影响到我们的腺体系统和整体健康。

 

内分泌系统

 

人的腺体系统或者说内分泌系统是由各种腺体构成的，这些腺体向血液和周围的组织分泌一种叫做荷尔蒙的化学物质。内分泌系统与神经系统、免疫系统一道，帮助身体应对各种事件和压力。内分泌系统包括脑垂体、甲状腺、副甲状腺、肾上腺、胰腺、卵巢、睾丸。

 

内分泌系统是一个高度调节的系统，确保荷尔蒙及其影响在合适的水平上。其中一种实现方式是通过“反馈回路”。荷尔蒙的释放受到其他荷尔蒙、蛋白质、神经元信号的调节。可以把一种荷尔蒙想象成一把钥匙，它所对应的地方（比如说某个器官）在细胞壁上有相应形状的锁。如果荷尔蒙与细胞壁能够匹配，那么就可以成功。

 

释放出的荷尔蒙对其他器官也会产生影响。这种对器官的影响会回馈给原始信号，控制进一步的荷尔蒙释放。脑垂体存在着完善的反馈回路。

 

内分泌系统主要腺体和器官包括：

 

·脑垂体位于大脑内部，是主要腺体。它监管所有其他腺体，确保荷尔蒙处于正常水平。脑垂体通过释放自己的“刺激性”荷尔蒙，给身体系统的其他地方带来荷尔蒙释放量的变化。脑垂体同时通过叫做下丘脑的大脑部位与神经系统相连。脑垂体释放的荷尔蒙包括促性腺激素（LH与FSH）、生长激素（GH）、促甲状腺激素（TSH）、促肾上腺皮质激素（ACTH）、催乳激素、抗利尿激素、催产素。

 

 

松果体

脑垂体

 

·松果体是大脑中的一个小腺体，它会分泌血清素、褪黑激素，影响生理节奏中的睡眠模式和季节功能调节。

 

·甲状腺位于气管前部的颈部里，释放甲状腺激素（T4和T3），用于新陈代谢和维持体内稳态。甲状腺受到TSH控制，TSH由脑垂体通过反馈回路释放。

 

·副甲状腺一般有四个，与甲状腺并列。副甲状腺参与钙、磷酸盐、维生素D的调节。

 

 

 

甲状腺

副甲状腺

 

·肾上腺有两个，分别位于两肾上方，它们分泌多种荷尔蒙。肾上腺外侧的部分（肾上腺皮质）分泌皮质醇、醛甾酮、性激素；中间部分（肾上腺髓质）分泌肾上腺素。肾上腺素是神经系统控制下荷尔蒙的代表。

 

·胰腺是位于腹部内的消化器官，分泌控制血糖含量的胰岛素，也分泌胰高血糖素、生长抑素等其他荷尔蒙。

 

·卵巢位于女性骨盆内部，分泌雌激素等女性性激素。

 

·睾丸悬挂在男性阴囊上，分泌睾丸素等男性性激素。

 

·胸腺位于胸腔里面，是免疫系统的专门器官，它的内分泌功能给免疫系统提供保护。

 

内分泌系统存在的问题

 

内分泌系统可能会出现许多问题，都可以被视为荷尔蒙分泌的过剩或不足。这些异常来自于反馈回路的偏差，反馈回路负责荷尔蒙过度作用或作用不足的调节。最常见的问题包括糖尿病、甲状腺功能减退等等。

 

内分泌器官也容易生长肿瘤，肿瘤会过度分泌荷尔蒙。以下是内分泌系统在压力和头脑的影响下产生的常见病症：

 

·糖尿病——胰岛素分泌问题造成血糖过多，包括一类糖尿病（腺体完全不工作）和二类糖尿病（腺体功能受损）

 

·月经异常——月经不调或闭经，可能的原因包括多囊卵巢综合症（PCOS）和卵巢早衰（POF）。

 

·甲状腺疾病——腺体过度活跃（甲状腺功能亢进）或不够活跃（甲状腺功能减退）。甲状腺功能发挥不充分的时候，身体的几个新陈代谢功能会受到影响。

 

·副甲状腺疾病——一个或多个副甲状腺增大会导致血液钙含量增加（高血钙症）。

 

自我意识、大脑、练习

 

体式和调息练习中，细胞的活动只受到自主神经系统和内分泌腺体[经脉和轮穴]的控制。通过练习，更高意识大脑和自我意识无所不在的控制能够得以解除。头脑、自我意识、智力都包裹在意识里面。让头脑安静，让自我意识柔软，让智力沉静下来，这说明心识已经获得平静。

 

Geetaji在教学中强调：自我意识和大脑相互联结，眼睛的方向对大脑安静和发生变化意义重大。头脑安静会影响到内分泌系统的健康，但要从头脑安静转向意识安静，需要深层次的注意力才能实现。

 

也就是说，具体到练习中，我们需要观察眼睛和呼吸，从而保持大脑柔软。

 

比如说山式等站立体式，颈椎和后脑需要保持被动。大脑一定不能僵硬，否则产生的后果会在内分泌系统的功能上面反映出来。眼睛在防止大脑僵硬、感受轻盈方面起到重要作用。

 

眼睛在防止大脑僵硬、感受轻盈方面起到重要作用。

 

·眼角和眼睛上部要有适当伸展和凹陷。

 

·确保眼睛朝着眼眉区域和两侧运动。

 

·不要斗眼。

 

·如果眼睛朝着额头方向运动，大脑就会僵硬。

 

·上眼睑保持打开的状态。

 

如果我们把下巴沉到喉咙里面或者头向后仰，大脑也会变得僵硬。柔软的大脑不会飞向未来。呼气的时候让大脑轻盈，释放掉僵硬。

 

如果经期出血过多，眼睛一定要保持站立体式中眼睛的样子。束角式中，双手握脚伸展脊柱。眼睛向上，大脑安静，这个动作会影响到相应的器官部位。调整睁开双眼，可以给腹部打造出空间！

 

眼睛向上，大脑安静。

调整睁开双眼，可以给腹部打造出空间！

 

脑垂体和松果体都存在于大脑里面，大脑的环境会直接影响到这些腺体。所以需要前屈体式帮助我们获得安宁平静。压力大的时候有两种选择，我们可以倒下去，也可以站起来。Geetaji提醒我们，一旦丧失勇气，只会一事无成。要想寻回勇气，重新站起来，只需要在练习的时候睁开双眼。所以Guruji在指导为地震灾民教授瑜伽的志愿者时，要求他们教挺尸式的时候要让大家睁着眼[《Yoga Rahasya》 第8.2卷；2001]，帮助大家在巨大的天灾后战胜恐惧和绝望。

 

大家都体验过压力，若是陷在压力里面出不来，大脑就会变僵硬。女性往往受到情绪压力，而男性往往是大脑压力。所以男性患心脏病的平均年龄低于女性（根据美国心脏协会的研究结果，男性平均65岁，女性平均72岁）。当然男性和女性都会受到影响，可是男性会立刻陷入压力之中。

 

面对问题的时候，女性天生的倾向和意志力与男性不同。女性本性柔软，男性的大脑是紧张的。当然，如果女性远离了本性，也会变得僵硬起来。聪明也会带来压力，这是自我意识的聪明。如果我们要向外界展示我们是聪明的人，那么这本身就是压力来源。

 

暴力，无论是在行动还是思想层面，也是内分泌腺体作用的结果。肾上腺素过于活跃，人就会变得暴力，暴力会成为我们的本性。所以前屈体式十分必要，有助于获得安宁平静。

 

三摩地及对自我意识和健康的影响

 

如果要通过瑜伽之路实现自我修正，获得健康快乐，我们必须要懂得练习瑜伽的终极目标是三摩地，这个目标要实现并不容易。三摩地是指智性与灵魂并行；智性清明透彻。

 

通过练习瑜伽实现情绪成熟需要很长的时间。瑜伽练习可以减轻痛苦，帮助习练者理解什么是三摩地，三摩地是什么感受。每一次我们都要用心理解，提醒自己稳定情绪智性。我们未必能达到三摩地的境界，但是我们要获得并理解成熟的情绪智性。

 

今年二月的课上，Geetaji有力地提醒我们：三摩地和自我意识是相互关联的，只有在三摩地状态下自我意识才会消失。她强调说，不要误以为自己做到了安宁平静，因为你的自我意识还在。

 

自我意识非常强大，会在不同程度上引诱我们，致使我们离开瑜伽之路。

 

如果练习过程中能正确运用双眼和呼吸，让大脑安静下来，就能让自我意识进入谦逊的状态，从而改变腺体的作用情况。

 

如果练习过程中能正确运用双眼和呼吸，

让大脑安静下来，

就能让自我意识进入谦逊的状态，

从而改变腺体的作用情况。

 

现代科学如今已经意识到心理-神经-内分泌之间的相互作用，即头脑-大脑和内分泌系统之间的联结，但是和自我意识之间的联系很难通过科学证明。目前，科学家没有足够证据表明自我意识是否已经放下。

 

作为瑜伽习练者，我们知道三摩地是我们意识中感受到的一个概念。我们要通过练习给自己带来头脑和情绪的稳定，让自我意识学会谦逊。